| Une doline est une dépression de la surface d'un sol karstique.
Sa présence témoigne de l'existence d'un conduit souterrain qui permet le
drainage des eaux de surface vers les profondeurs. Cette aspiration
des eaux entraîne peu à peu avec elle les couches superficielles du
sol qui s'affaissent progressivement. Une fois le processus
enclenché, rien ne peut à priori l'arrêter, il suffit d'attendre :
les eaux de pluie, légèrement acides (même en l'absence de tout
phénomène de pollution) dissolvent peu à peu le calcaire et
élargissent progressivement le conduit. Un jour, les derniers
lambeaux de terre disparaissent, le fonds de la doline
s'ouvre et on assiste à la naissance à un aven. L'ensemble de ce
processus peut selon le cas s'étaler sur quelques années ou quelques
millénaires.
Un ensemble de dolines près de la ferme des Crottes
Une petite doline peut mesurer quelques mètres de diamètres et
quelques dizaines de centimètres de profondeur, les géantes des
grands Causses s'étalent sur des centaines de mètres de large et des
dizaines de mètres de profondeur.
Les dolines sont des endroits intéressants à plus d'un titre.
L'agriculture, en particulier, y trouve de nombreux intérêts. Il
n'y a qu'à pénétrer dans une doline par un jour de vent du nord pour
constater qu'il y fait bien meilleur qu'aux alentours. Lieu idéal
donc pour y installer un parc à bestiaux. Mais cette forme en
cuvette présente un autre intérêt : elle amène naturellement la
terre végétale à s'accumuler au fonds, formant des zones de
fertilité supérieure à celle des alentours. Depuis la nuit des
temps, beaucoup de grandes dolines ont donc été utilisées par les
paysans pour planter des productions exigeantes en terme de
fertilité, ou pratiquer une culture plus intensive qu'alentour.
Cette utilisation privilégiée des dolines a parfois laissé des
traces très anciennes : sur le causse Méjean, par exemple, des abris
sous roche situés en bordure de doline, comme celui des Bollières,
ont livré une moisson de tessons et vestiges d'habitats temporaires
datant du néolithique.
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Malgré tout, l'agriculteur n'aime généralement guère les dolines,
en particulier celles qui sont en voie d'ouverture. il sait
qu'inexorablement celles-ci vont grignoter sa surface de terres
utiles, et un jour donner naissance à un trou béant, danger
potentiel pour ses bêtes, qu'il va falloir soigneusement enclore...
C'est pourquoi, dès qu'une doline fait mine de commencer à s'ouvrir,
les agriculteurs y déversent des charretées entières de pierres,
gravats, vieux pneus et autres déchets dont il serait compliqué de
se débarrasser de manière orthodoxe. C'est faire d'une pierre deux
coups car la doline se voit rebouchée pour un moment, retardant le
moment fatidique ou elle pètera définitivement et où il faudra l'enclôturer... |
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Les hydrogéologues s'intéressent passionnément aux dolines car elles
constituent des lieux privilégiés de pénétration des eaux de surface
vers les profondeurs. Ces mêmes eaux allant ensuite rejoindre les
nappes phréatiques et rivières souterraines éventuelles, l'étude des
dolines permet
donc de comprendre le fonctionnement général de la circulation des eaux
souterraines, préalable indispensable à tout projet hydraulique (captage,
déviation, etc...).
il est effectivement impressionnant et passionnant, en
particulier lors des
épisodes cévenols (gros orages d'automne ou de printemps),
d'observer la formation de ruisseaux temporaires de surface se
créer, converger vers les dolines dans lesquelles ils s'engouffrent.
Si la pluie dure, vient un moment ou les dolines n'arrivent plus à évacuer l'eau qui
s'accumule et forme des lacs temporaires un peu partout sur la can.
Les spéléologues, eux, suivent attentivement l'évolution des
dolines et attendent le coeur battant le moment de leur
transformation en aven pour s'y précipiter dès que possible. C'est
évidemment un événement très rare, mais si l'on prend sous
surveillance un cheptel suffisamment important de dolines, le nombre
pallie la faiblesse de la probabilité et l'on a toutes ses chances
d'arriver à quelque résultat au cours d'une vie !
Une doline en cours d'ouverture, près de la ferme des
crottes... à surveiller !
La can de l'Hospitalet recèle de nombreuses dolines intéressantes
: les dolines des Crottes, dont au moins
deux sont en cours d'ouverture à évolution assez rapide, la doline de
Montgros, qui s'est déjà ouverte sous forme d'un
aven à deux puits, et dans un autre ordre d'idée, "Cros
paradis", qui a abrité une assemblée secrète protestante
fameuse. |
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