Les chutes de pierres
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Ce bruit sourd est resté collé à mon oreille effrayée par delà les années. Je marchais tranquillement sur un névé horizontal au pied d'une barre rocheuse dont j'ai oublié le nom et la localisation, mais la scène pourrait se passer n'importe où. La neige bien transformée portait de manière agréable, une belle trace permettait de n'avoir même pas à se préoccuper de l'itinéraire. Nous étions donc tous perdus dans nos rêves, regard tourné ver le sol. Sans un avertissement, une pierre de la taille et à peu près de la forme d'un ballon de rugby est venue s'encastrer dans la neige, sur la trace, un mètre devant moi. Elle n'a pas rebondi, pas basculé... elle s'est simplement plantée là, sans plus bouger, envoyant une gerbe circulaire de neige mouillée voler tout autour. Je me suis arrêté. Voilà un exemple de "chute de pierre" contre lequel il n'y a pas grand chose à faire : pas de signe préliminaire, pas de temps de réaction possible... elle tombe sur ta tête qui explose, ou elle tombe ailleurs. C'est le hasard qui fait les choses, souvent bien, heureusement. La plupart du temps, la scène se déroule différemment. Des cliquetis et des craquements se font entendre, quelque part au dessus de votre tête. Un rapide coup d'oeil vous apprend que des petits cailloux rebondissent de paroi en paroi, assez loin au dessus. De petits nuages de fumée naissent de chaque impact... et puis, une fraction de seconde plus tard, des pierres de plus gros calibre émergent du sommet de la barre rocheuse, et c'est une cavalerie en marche qui se précipite sur vous... Essayer... d'éviter les chutes de pierre !Les spécialistes classent les chutes de pierre dans les "risques objectifs", ce qui signifie qu'à priori on ne peut pas y faire grand-chose : ils existent indépendamment de notre compétence. Il faut comprendre que la chute de pierre est quelque chose de naturel et de fréquent en montagne dès lors que l'on passe sous une paroi rocheuse. L'action mélangée du gel et du dégel a une action particulièrement destructrice sur tous les types de roche et la montagne se purge sans cesse de tout ce qui ne tient pas bien. Il faut donc impérativement se familiariser avec ce risque, savoir l'anticiper, savoir y réagir. La première chose à faire est d'éviter au maximum de passer du temps dans les endroits les plus exposés, comme :
Si on est obligés de passer dans ce type d'endroit, hé bien... on essaie de courir. Inversement, les arêtes et bombés, même en terrain très incliné, sont peu exposés aux chutes de pierres, on peut y faire la pause sans trop de risque. Par ailleurs, quelques indices permettent de détecter à distance les endroits exposés :
Affronter plutôt que fuirTout ça va très vite, alors ce n'est pas le moment de réfléchir des heures. Je ne vous donnerai pas ici de conseils longs et complexes que vous n'auriez pas le temps de mettre en oeuvre (et que, d'ailleurs, je ne connais pas !). Des dizaines de fois ou je suis passé au travers d'un tel événement, je retiens une seule chose : mieux vaut affronter que fuir. Fuir, ça veut dire se mettre à courir (quand on peut). C'est une réaction naturelle, instinctive. Mais d'abord ce n'est pas toujours possible : on peut être dans un terrain trop technique, ou encordés trop courts pour avoir la moindre liberté de mouvement... Et puis, ça ne permet pas de garder un oeil sur l'ennemi, à savoir la (et généralement les) pierre(s) qui tombent. On peut venir se placer exactement dans la trajectoire de celle que le destin décide alors, grâce à vôtre aide, de vous destiner. A moins que la chute de pierre soit d'une densité terrifiante (auquel cas je ne peux rien pour vous), les pierres qui passeront à proximité immédiate de vous seront séparées de quelques fractions de secondes. Ca peut paraître court, dit comme ça, mais si vous êtes concentré, bien placé, vous aurez un certain temps pour réagir, déplacer votre corps d'une courte distance, qui permettra à la pierre de passer au large, puis d'attendre la suivante. En résumé donc : aux premiers bruits suspects, tournez vous face au danger, observez le plus calmement possible ce qui se passe, repérez la ou les pierres qui vont passer près de vous, et... faîtes de votre mieux. Bonne chance. |
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